Chegar aos 80 anos já é uma conquista para qualquer pessoa. Para João César Melchiori, o Neno, o marco tem um significado ainda maior: ele é oficialmente a pessoa com síndrome de Down mais velha do Brasil. O título foi concedido pelo RankBrasil – Livro dos Recordes Brasileiros e confirmado em agosto de 2026, após análise de documentos civis e laudos médicos.
Natural de 30 de maio de 1946, Neno vive em São Manuel, cidade de cerca de 24 mil habitantes a 230 km de São Paulo. Ele nunca frequentou a escola, mas construiu uma rotina estável ao lado da irmã Hermínia Angela Melchiori Francisco, sua curadora, e de uma cuidadora que o auxilia nas refeições, medicações e atividades do dia a dia.
Rotina simples e saudável
A família conta que Neno mantém hábitos que, segundo especialistas, podem ter contribuído para sua longevidade. Ele frequenta academia regularmente, faz caminhadas e não abre mão do cochilo após o almoço. “Ele tem uma vida tranquila, cercada de pessoas que o amam”, resume um familiar em entrevista ao Fantástico, da TV Globo.
A expectativa de vida média de pessoas com síndrome de Down no Brasil varia entre 60 e 65 anos quando há suporte adequado de saúde e cuidados familiares. Por isso, o caso de Neno é considerado raro e chama a atenção de médicos e pesquisadores.
Em 19 de agosto, o plenário da Câmara Municipal de São Manuel ficou lotado para uma sessão solene em homenagem ao novo recordista brasileiro. Autoridades locais, familiares e amigos prestigiaram a entrega do certificado e destacaram o exemplo de superação e afeto que Neno representa para o município.
O presidente da Casa legislativa ressaltou que a história de Neno inspira a cidade e reforça a importância de políticas públicas de inclusão e cuidado com pessoas com deficiência.
Reconhecimento nacional
A notícia da longevidade de Neno ganhou repercussão em veículos de todo o país. Reportagens do G1, UOL e outros portais destacaram a trajetória do paulista, que se tornou símbolo de que é possível envelhecer com qualidade de vida mesmo em condições consideradas desafiadoras.
Para a família, o mais importante não é o recorde, mas ver Neno bem, feliz e rodeado de carinho. “Ele é nosso exemplo de vida”, diz a irmã, em declaração reproduzida pela imprensa.
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