Na manhã desta segunda-feira (19), nove pessoas da Igreja Católica de Formosa foram presas acusadas de desvio de dinheiro proveniente de dízimos, doações, taxas de batismo, casamento e de arrecadações festivas. Entre os detidos estão o bispo de Formosa, Dom José Ronaldo Ribeiro, o vigário geral, monsenhor Epitácio, quatro padres e três servidores administrativos.

A operação, batizada de Caifás, foi deflagrada pelo Ministério Público de Goiás (MP-GO), em Formosa, Posse e Planaltina, com objetivo de desarticular uma associação criminosa que desviava recursos da cúria, administração central, da Diocese de Formosa e de algumas paróquias ligadas a ela em outras cidades.

Dos 13 mandados de prisão requeridos, nove foram autorizados, os quais somam-se aos 10 mandados de busca apreensão executados. Segundo informações da assessoria de imprensa do órgão, nas residências inspecionadas, foram apreendidos dinheiro em espécie, jóias e relógios entre outros objetos de valor.

Os suspeitos foram encaminhados para o Fórum da cidade, onde permanecerão detidos na condição de prisioneiros temporários. Inicialmente, eles permanecerão no local por até cinco dias, no entanto, o prazo pode ser prorrogado de acordo com as informações obtidas em depoimento.

As investigações iniciaram após o recebimento de denúncias de apostolados leigos (fiéis) dando conta que os desvios haviam sido iniciados em 2015. Acionado, o Ministério Público apurou as denúncias que culminaram com a operação.