O Laboratório Nacional de Biorrenováveis (LNBR), vinculado ao Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM), anunciou uma descoberta inovadora: uma enzima capaz de converter óleo de milho em biocombustíveis avançados, como o bioquerosene de aviação (SAF) e o diesel verde (HVO). A pesquisa oferece uma nova perspectiva para o aproveitamento do óleo de milho, que, até o momento, possuía aplicação comercial limitada.

A enzima identificada atua removendo o oxigênio dos ácidos graxos presentes no óleo de milho, transformando-os em moléculas muito semelhantes às produzidas no processo de refino do petróleo. Essa transformação possibilita a obtenção de biocombustíveis que podem ser utilizados em aviões e veículos, representando um avanço significativo na área de energias renováveis.

A descoberta foi realizada com o auxílio do acelerador de partículas Sirius, localizado em Campinas. Este equipamento, um dos três aceleradores de partículas operando no mundo, é o maior da América Latina e desempenha um papel crucial na realização de pesquisas de ponta.

O estudo foi patrocinado pela Sinochen, empresa do setor de óleo e gás que, por meio de um investimento de R$ 10 milhões, possibilitou a continuidade da pesquisa.

De acordo com Letícia Zanphorlin, pesquisadora do CNPEM e líder do estudo, outras fontes de matéria-prima, como babaçu e macaúba, estão sendo consideradas para futuras investigações, ampliando ainda mais o potencial de aplicações para o processo.

Fonte: Portal do Agronegócio