O árbitro goiano Wilton Pereira Sampaio virou meme durante a partida de abertura da Copa do Mundo de 2026 (México × África do Sul, no Estádio Azteca), ao comunicar em inglês a decisão do VAR sobre o cartão vermelho do sul-africano Zwane.
Após revisão, Sampaio disse: “After review, attacker number 11 observe unfair play, attack direct the face the defender, decision red card” — inglês que os jogadores não compreenderam imediatamente, gerando expressões de confusão que viralizaram.
O episódio foi comparado instantaneamente à famosa entrevista do técnico Joel Santana em inglês, dada após o jogo de abertura da Copa das Confederações de 2009, quando ele treinava a mesma África do Sul.
Três jogadores foram expulsos na partida (dois da África do Sul, um do México), ampliando as piadas. O México venceu por 2 a 0, mas o meme do árbitro ficou.
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